Почесывая утробно заурчавшую дикошу за ухом, я пробежался взглядом по ее характеристикам. О, как. Неожиданно. Я полагал, что трансформация сбила положенное Фурии на тридцатом уровне пятое умение, но приятно ошибся. Не раздумывая, поднял очками умений до третьего ранга отстающие, чтобы привести их в соответствие с остальными.

После этих затрат осталось еще восемнадцать очков умений. Когда способности качнутся чуть выше, или когда очков накопится чуть больше, надо будет подумать, какую из способностей поднять до четвертого ранга в первую очередь. Скорее всего, это будет полет… Но забегать вперед не стоит, надо глянуть в действии, что он собой представляет.

Характеристики Фурии тоже значительно поднялись:

Ловкость по-прежнему оставалась ведущей. Бегло прикинув базовый урон дикоши, я с невольным уважением покачал головой. Обычный удар когтями ненамного отставал от удара Пламенем, а если брать урон от способностей, то выходило еще более впечатляюще. Смертельный укол, отработав по полной, съедал у противника почти 15 тысяч жизни, а Взрывная атака за 15 секунд выдавала где-то 23—24 тысячи урона, и это без учета кровотечения, только за счет нанесенных ран. Если учесть, что средняя жизнь встреченных на Архипелаге тварей составляет около 20 тысяч единиц жизни, то становится совершенно ясно, что Фурию непременно надо брать с собой. А для защиты цитадели теперь вполне достаточно стражей.

Уловив мое настроение, Фурия стремглав вылетела из зала, попутно едва не своротив мощным корпусом дверной проем. И унеслась по мосту похвастаться обновкой перед Крохой, все-таки близкие подруги. Сейчас и впрямь не хотелось тратить время на телячьи нежности, нужно было срочно заняться текущими проблемами, а потом убираться из осколка. Но если питомица и дальше будет расти в том же темпе, то вскоре не сможет посещать башню и жить ей придется во дворе.

Перед тем как отправиться вниз, я стянул диадему, чтобы привычно оставить ее на столе, и… остолбенело уставился на серый прах на своих пальцах — все, что осталось от золота и драгоценных камней обруча. Сердце оборвалось. Вещь безвозвратно разрушилась за какую-то ничтожную секунду, пока я перемещал ее от головы к столешнице. И как это понимать?!

Спокойно.

Задавив тревогу, мысленной командой вновь активировал интерфейс сервис-центра и меню послушно развернулось. Так вот что собой представляют Астральные узы. Так и инфаркт заработать можно, предупреждать же надо…

Но так даже лучше. Нет, вру — это вообще идеальный вариант. Теперь никто, кроме меня, не сможет владеть цитаделью и распоряжаться на ее территории без моего ведома. Так что можно забыть про опасения, что некие пронырливые чужаки завладеют Связующей диадемой в мое отсутствие. Еще одна гора с плеч!

Нервно рассмеявшись, я покачал головой и сбежал по лестнице на первый этаж в зал стражи, попутно послав команду на поднятие лифтовой площадки.

Подтверждение вылилось в довольно шумный процесс: часть пола в форме прямоугольника размером со входную дверь со скрежетом уползла в стену, а из образовавшегося проема донеслись громкие щелчки. Окинув беглым взглядом шестерых защитников, сидевших по периметру стен в сияющих золотом зарядных гнездах, я подошел к проему и глянул вниз. Так и думал, из стены одна за другой выдвигались ступеньки. Как только последняя встала на место, я сбежал вниз, со жгучим любопытством осматриваясь вокруг. Но ничего особенного не увидел. Все тот же цилиндрический зал, светящиеся стены, потолок и пол облицованы медово-желтым янтарем… ага, вот: на выпуклых дисках, натыканных по окружности в метре друг от друга, проявились мускулистые мужские силуэты с горящими глазами и разнообразным оружием в руках. Собственно, вот и все изменения. Прищурившись, я уставился на клубящийся туманный сгусток в центре, где, видимо, формировался облик божества. Возникла шкала прогресса: 56%, но ни малейшего упоминания о времени окончания.

Ну и ладно. Все, что мне надо — помедитировать возле алтаря покровителя, чтобы зарядить Теневое клеймо, так что, надеюсь, сойдет и так. Заодно разберусь с полученными еще в форте характеристиками. Заранее решил, что сотню единиц волью в силу и тридцатку в ловкость, осталось лишь закрепить. На секунду заколебался, вспомнив бой с бандой Майло, и сразу ощутил прилив ярости. С этим типом довелось столкнуться всего дважды, но уже терпеть его не мог. Наглая самодовольная сволочь. Такие деятели все свои проблемы привыкли решать с позиции силы, без малейших потуг договориться к обоюдной выгоде…